ครบ 66 ปี ยุคจอมพลป. เปลี่ยนชื่อ "ภาคอีสาน" เป็น "ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ"

อีสาน : มาจากภาษาบาลีว่า อีสาน และภาษาสันสกฤตว่า อีศาน พจนานุกรม นิยามคำ อีสาน ว่า ทิศตะวันออกเฉียงเหนือ

ส่วนหนังสือ รู้ รัก ภาษาไทย ฉบับราชบัณฑิตยสถาน อธิบายเพิ่มเติมว่า อีศาน ในภาษาสันสกฤต แปลว่า ผู้ปกครอง หมายถึง พระศิวะ

เหตุผลที่ภาษาไทยนำพระนามของพระศิวะมาเรียกเป็นชื่อทิศตะวันออกเฉียงเหนือนั้น ก็เพราะว่าตามความเชื่อของอินเดีย ทิศตะวันออกเฉียงเหนือมีพระศิวะเป็นผู้คอยปกปักรักษาอยู่

แม้ว่า อีสาน กับ ทิศตะวันออกเฉียงเหนือ จะมีความหมายเหมือนกัน แต่ก็ใช่ว่าทั้ง 2 คำ จะใช้แทนกันได้ทุกกรณี

อีสาน มักใช้เมื่อกล่าวถึงสิ่งที่เกี่ยวข้องกับวัฒนธรรมของประชาชนที่อยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ และประชาชนที่อยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ เช่น อาหารอีสาน วัฒนธรรมอีสาน ดนตรีอีสาน แต่เมื่อใช้ว่า ภาคอีสาน หรือ คนอีสาน ถือเป็นคำที่ไม่เป็นทางการ คำที่เป็นทางการจะใช้ว่า ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ และประชาชนที่อยู่ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ

วันนี้ของเมื่อ 66 ปีที่แล้ว 27 พฤษภาคม 2496 รัฐบาลจอมพล ป. พิบูลสงคราม ประกาศเชิญชวนให้ส่วนราชการและประชาชนเปลี่ยนการเรียกชื่อ "ภาคอีสาน" เป็น "ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ" แทน

แม้ว่าคำว่า "อีสาน" จะเป็นคำในภาษาบาลี-สันสกฤตที่แปลว่า "ตะวันออกเฉียงเหนือ" ก็ตาม แต่เพื่อให้การเรียกชื่อภาคต่างๆ ในประเทศไทยมีความเหมาะสมทั้งในทางภูมิศาสตร์และภาษาไทย กรมประชาสัมพันธ์จึงได้มีประกาศเชิญชวนให้เปลี่ยนการเรียกชื่อภาคอีสานและภาคอื่นๆ ใหม่